Международная группа ученых, среди которых были представители СПбГУ, впервые расшифровала ДНК ядовитого щелезуба – родственника кротов и землероек с острова Гаити, сообщает журнал GigaScience. Чтобы поймать млекопитающее, ведущее ночной образ жизни, специалистам пришлось обратиться за помощью к коллегам из университетов Санто-Доминго, которые хорошо знают джунгли. Непросто оказалось провести и исследование генома: у исследователей возникли сложности с выделением и транспортировкой необходимого количества ДНК в лабораторию. В связи с этим они решили объединить несколько наборов геномных данных, полученных от разных особей.
«Нам удалось доказать, что щелезубы появились на Земле очень рано, примерно 73 миллиона лет назад. Теперь мы можем говорить о том, что их предки успешно пережили удар метеорита, уничтожившего динозавров, несмотря на то, что он упал совсем недалеко от Карибских островов», – сказал Тарас Олексюк, генетик из университета Пуэрто-Рико.
Читайте также:
Ученые СПбГУ придумали, как укрепить корпуса космических аппаратов
Животные, считавшиеся до недавнего времени полностью вымершими, были открыты в 1833 году на острове Гаити экспедицией Российской академии наук под руководством немецко-российского ботаника и зоолога Федора Брандта. Ученый назвал необычную крысу с длинным носом именем Solenodon paradoxus (удивительный щелезуб, прим.ред.), после чего привез ее шкуру и череп в Петербург. Вскоре выяснилось, что желобки на зубах этих зверей были предназначены для ввода яда в организм их жертв – мелких насекомых, рептилий и мышей. Также млекопитающие используют отравляющие вещества для ликвидации потенциальных конкурентов во время брачных игр.
