Митриполит Петербургский и Ладожский Варсонофий написал обращение к премьер-министру РФ Дмитрию Медведеву, в котором просит главу правительства посодействовать в возвращении Русской православной церкви Исаакиевского собора и Спаса-на-Крови.
По мнению священнослужителя, передача соборов помогла бы наладить полноценную церковную жизнь и улучшить работу епархии. Также Варсонофий просит передать церкви часть помещений бывшего Смольного монастыря - сейчас их занимают факультеты политологии, социологии и международных отношений Санкт-Петербургского государственного университета, пишет "Коммерсантъ". Второй экземпляр письма митрополит направил директору ГМП "Исаакиевский собор" Николаю Бурова.
Православные активисты и представители епархии уже второй год не оставляют попыток вернуть соборы, входящие в музейный комплекс "Исаакиевский собор". Так, в марте фонд возрождения христианских ценностей "Священная лига Святого Георгия" попытался обжаловать отрицательное решение Смольного в передаче в безвозмездное пользование Исаакия, однако суд иск отклонил.
В 2015 году петербургская епархия Русской православной церкви заявила о притязаниях на объекты музейного комплекса "Исаакиевский собор" - сам Исаакий, Смольный и Сампсониевский соборы и Спас-на-Крови. РПЦ также заявляла о намерении обжаловать решение губернатора Георгия Полтавченко относительно Исаакиевского собора. В феврале РПЦ получила в безвозмездное пользование Смольный собор, к передаче готовят Сампсониевский.
Помещения бывшего Смольного монастыря, о которых упомянул владыка Варсонофий, относятся к Смольному собору. Глава отдела по взаимоотношениям церкви и общества Петербургской епархии Александр Пелин заявил изданию, что церковь просит отдать только те здания, которые ранее относились к монастырю - ведь сейчас возле Смольного собора нет помещений, где церковь могла бы осуществлять свою деятельность.
В СПбГУ намерение митрополита встретили безрадостно, поскольку в развитие здания бывшего Смольного монастыря вуз вложил немалые ресурсы.
